Selon des études, les essuie-mains en papier sont une option plus hygiénique que les sèche-mains à air chaud.
Et plus de 60 % des utilisateurs préfèrent les essuie-mains en papier aux autres systèmes de séchage.
Une récente étude menée à l'Université de Westminster à Londres a révélé que les essuie-mains en papier étaient la méthode de séchage des mains la plus sûre après le lavage.
Il a été montré que les nouveaux types de sèche-mains à air pulsé augmentaient la quantité de bactéries sur les mains après le séchage et propageaient potentiellement la contamination aux autres utilisateurs des toilettes.
L'étude, commandée par le European Tissue Symposium, a fait appel à des volontaires aux mains artificiellement contaminées qui ont été invités à les laver et les sécher en utilisant soit un nouveau type de sèche-mains à air pulsé, soit un sèche-mains à air chaud ou des essuie-mains en papier.
Il a été montré que le nouveau type de sèche-mains à air pulsé propageait la contamination jusqu'à une distance d'au moins 2 m.
L'étude indique que ce genre de contamination pouvait être projeté sur la personne utilisant le lavabo voisin et inhalé par les personnes présentes dans les toilettes.
Le séchage au sèche-main à air pulsé avait pour conséquence une augmentation moyenne du nombre de bactéries de 42 % sur les doigts et de 15 % sur les paumes. Après utilisation du sèche-mains à air chaud, les niveaux de bactéries augmentaient en moyenne de 194 % sur les doigts et de 254 % sur les paumes. Par contre, le séchage des mains avec un essuie-mains en papier diminuait le nombre de bactéries en moyenne de 76 % sur les doigts et de 77 % sur les paumes.
Dans le même temps, une enquête réalisée par Intermetra pour European Tissue Symposium a révélé que 63 % des utilisateurs de toilettes utiliseraient de préférence le papier essuie-mains.
Seuls 28 % préféraient les sèche-mains à air chaud tandis que le reste préférait les serviettes textiles.
Environ 72 % des répondants ont déclaré que l'hygiène était leur priorité majeure dans le choix d'une méthode de séchage des mains, tandis que 22 % étaient plus préoccupés par la vitesse de séchage et 6 % ont déclaré que la « sensation de sec » était leur priorité absolue.
L'enquête sur les préférences des utilisateurs en matière de système de séchage des mains a interrogé 2 000 personnes en France, Suède, Allemagne et au Royaume-Uni sur leurs pratiques de séchage des mains. Plus d'un quart de ceux qui ont été interrogés préféraient ne pas se sécher les mains du tout s'ils n'étaient pas en mesure de trouver un système de séchage des mains hygiénique convenable.
Et un total de 96 % des utilisateurs percevait les essuie-mains jetables comme étant l'option de séchage des mains la plus hygiénique de toutes.